Introduction
The (in English) "Baltic Sea Foundation for Environmental and Regional Development", (in brief: "Baltic Sea Foundation") is an Estonian civic law (registered name: Läänemeere Keskkonna- ja Regionaalarenduse Sihtasutus) body corporate which will shortly be inserted in the Estonian official register of private non-profit organizations (NGOs).
The seven Founders hold, either Estonian, or Swedish or German nationalities. They have different professional and social back-grounds. But, since years, they practice exceptionally good neighbourhood relations in Western Estonia (peninsula of Noarootsi / Nuckö, close to the spa of Haapsalu / Hapsal).
They found together under the roof of the Foundation to demonstrate their firm willingness to undertake joint activities for the benefit of civic society and common interest, not only in Estonia, but Baltic Sea region wide.
Details below....
Introduction
The "Support Circle 'Livonian Common Weal and Economic Society' of 1792" (in brief: Livonian Common Weal) is the German counterpart of the "Baltic Sea Foundation".
The Support Centre, for the time being, is an informal body. But it is intended to transform it, as soon as possible, into a civic association or - even better - into a foundation, incorporated under German civic law.
The denomination "Livonian Common Weal", at one hand, draws the attention on an example of singular dedication which is fully in-line with the aims and objectives of the "Baltic Sea Foundation"; at the other hand, it intends to bring the successor countries of Livonia - Estonia and Latvia - closer to each other via general interest non-profit co-operation.
Cosmopolitanism was a characteristic of the old noble "Livonian Common Weal and Economic Society"; its heritage is honoured by practising this attitude.
Details below....
Details about:
Baltic Sea Foundation
Aims and objectives; Sphere of Activities; Founders; Linkages; Circumstances
The Foundation approaches its action fields of “Development of Environmental Protection” and “Regional Development” in a complex way, i.e., always having in mind the civic society and social contexts because only a broad view can produce long lasting effects.
This methodology requires close and permanent exchange with the people, taking into account their backgrounds and, additionally, confidential relations with the official authorities and with other common interest institutions, in the country and abroad, as well.
The Founders are convinced that progress is driven, above all, by the engagement of the inhabitants themselves, especially those of the new EU countries, in the shaping of their habitat and its future. They aim at reaching sustainable solutions through general interest activities, with the help of the Foundation or its allies.
The principal promoter of the Foundation and its actual Chairman of the Supervisory Board is Juergen Lewerenz (tel. + fax in Germany – October to May: +49.2642.1532 and in Estonia – June to September: +372.47.41193. Permanent postal address: Am Bach 12, D 53424 Remagen, Germany; additionally, in Estonia during his above mentioned stay there: Mikutalu, EE 91201 Pürksi, Noarootsi; e-mail: lewerenz.juergen@freenet.de).
Over decades, Jürgen Lewerenz has accumulated experience with developing and reform countries (MEE) and with the subject related national and international, private, as well as official, institutions. Only during half of his professional career he fulfilled desk-duties at administration head-quarters. During the other half, he worked in Latin America, in Bangladesh and within and for all three Baltic countries. He also served the EU Commission PHARE and TACIS Programmes.
The remaining Founders live at Noarootsi in Western Estonia, or close to the place. They are: Birgit Eldh from Spithami / Spithamn, Nova commune, with an additional residence on the island of Gotland; the couple Elar and Leili Piir, both from Noarootsi, Valeri Đeripov and Alar Uus, also from Noarotsi, and Liivia Leškin from Haapsalu.
It can be anticipated that the Foundation has to contract paid personnel, in a not too far away future. Because of the absence of sufficient revenues from invested financial resources of the Foundation, personnel costs and other expenses will have to be covered from project budgets.
The task ahead is immense and long lasting. Under the given circumstances, collaborators are needed who volunteer, assuming charges and sacrifice.
State programmes will be utilised but subsidies must and will only be complementary resources; they will be employed to reach targets quicker. They must never be a substitute for own efforts and responsibility.
The Estonian Ministries for Environment and for Regional Development (in Estonia, under the roof of the Home Ministry) and the – vast by its space but small by the number of inhabitants – municipality of Noarootsi have contributed valuable advice during the stage of designing the Foundation because the public authorities of the country require reliable, safe, autonomous, civic society based, democratically operating common interest minded executing bodies with whom they can work together for the success of reconstruction and development programmes.
Ahead of giving the Foundation its actual shape, it has been discussed to develop, out of the Noarootsi based local, half-official nature and environment institution (SILMA), a communal foundation with a wider objective, i.e. including “regional development”.
Finally, this transformation could not be reached because of the decision of the Estonian State to re-organise the public nature and environment protection and to separate it from the local authorities; this field will become directly State governed, at the end of the current year.
By defining the whole of the Baltic Sea basin as its sphere of activities, the Founders have freed themselves from local narrowness and from too strong influence by communal policy, without giving up the friendly relations with their home municipality and their place of origin.
The Foundation has been registered, only a few weeks after its notarial enactment and, thus, it is now a body incorporate.
Within short, it will be entered in the National Register for Common Interest NGOs (“NGO Register”). This is the entrance door for bidding for the execution of official projects from nature and environment or regional development programmes, or for requesting official support for projects under its own responsibility.
The Foundation will co-operate closely with like-minded national and expatriate personalities and with analogous bodies, especially with such from EU countries.
Consortial relations (with Germany and Sweden) have commenced, long before the Foundation has been enacted.
The communication, within the Foundation and with the external world, inside and outside Estonia, will be preferentially in English.
Projects and initiatives
see: "Activities"
Contributions, donations, support, co-operation
The fortune of the Foundation – the main pillar of each institution of this type – is still rather modest because free resources are scarce among the Co-Founders.
Each of them contributed – apart from paying the erection expenses – according to the individual possibilities. The most urgent need was to reach the minimal amount required for the official registration.
It can be foreseen that no major additional endowments will come from the Co-Founders group. Each of the Founders possesses some property but this is entirely required for the subsistence of the family and as protection against risks of life.
Therefore, the Foundation is looking for complementary contributors. Money donations are especially welcome but also real estate may be donated, for instance restituted property in the Baltic countries which is not exploited by the title holders themselves.
Donations may be addressed directly to the “Baltic Sea Foundation” or – which will perhaps be preferred by those living (and paying taxes) in Germany and by citizens of other Western countries, to its German counterpart, the “Livonian Common Weal” (see below).
The Foundation’s intention is to co-operate with like-minded persons and institutions, especially for bidding consortia for the execution of official and private projects and for self-governed undertakings, with or without external support.
Since the Foundation is actually still unable to contract paid personnel und because the Founders have little free time, the call for volunteering collaborators is repeated, at this stage.
Details about:
Livonian Common Weal (Society)
The “Support Center ‘Livonian Common Weal and Economic Society’ of 1792" is the Germany based counterpart of the “Baltic Sea Foundation”.
In addition to its support function, the “Livonian Common Weal” may operate in other fields which are compatible with the objectives of the “Baltic Sea Foundation” and the good traditions of its historic patron.
The “Livonian Common Weal”, for the time being, is handled by Juergen Lewerenz alone.
The Support Circle has been startet informally but it shall be transformed – hopefully soon – when additional persons or institutions join and more material and personal resources find together under its roof, into a registered civic society or, even better, into a German civic law foundation.
German income tax deduction possibilities (EStG – Einkommensteuergesetz - and AO - Abgabenordnung) played an important role when conceiving and locating the Circle.
The title “Livonian Common Weal and Economic Society” (its German name: Livländische Gemeinnützige und Ökonomische Societät), founded in 1792 in Riga, was incorporated because it is an intentions close example for the new “Baltic Sea Foundation”.
The Society is an out-standing intellectual monument and a tradition of good practice which merits to be honoured; it is worth-while to re-habilitate it.
The “old” Livonian Common Weal Society, for a century and a half, has been a positive expression of Baltic Sea culture which, since centuries, had many ties with the West, not only with the German speaking world.
The (old) “Livonian Common Weal Society” operated, for the benefit of its home region, until the beginning of World War II.
It held very closely ties with fellow institutions in the neighbouring regions of Livonia, the “Courland Economic Society” of 1836 (in German: Kurlaendische Oekonomische Gesellschaft) and the “Estonian Agricultural Association” of 1839 (in German: Estlaendischer Landwirtschaftlicher Verein).
In 1813, the “Livonian Common Weal” was transferred to Tartu (Dorpat). This domicile was kept until the end of its activities (in 1939).
In the middle of the 19th century the Society was re-named into “Imperial Livonian Common Weal….” to stress its close relations with the Zaristic crown. This name was kept until the separation of the “Baltic Provinces” from Russia, at the end of World War I.
The split of the Livonian territory and the annexion of parts of it to the, at that time, newly created, countries of Estonia or Latvia, respectively, made the undertakings of the “Livonian Common Weal” somewhat more difficult. Its co-operation with Latvia weakened a bit but, nevetheless, it kept its original orientation towards the whole region and its progress.
The activities ended with the destruction of civic culture in the Baltic Region and the isolation imposed by the occupants.
The reconstruction efforts can become effective if the initiator is not left alone. At the end of the presentation he re-iterates his wish to win personal and material support.
German text
Die (auf deutsch) „Ostsee-Stiftung für Umwelt- und Regionalentwicklung“ (kurz: Ostsee-Stiftung) ist eine nach estnischem Zivilrecht (registrierter Name: Läänemere Keskkonna- ja Regionaalarenduse Sihtasutus) errichtete rechtsfähige Stiftung (in Kürze wird sie offiziell als gemeinnützige NRO/NGO verzeichnet), die sich Vorhaben im Sinne ihres Namens widmet.
Die sieben Stifter sind teils estnischer, teils deutscher, teils schwedischer Nationalität mit unterschiedlichen Lebensläufen. Sie wirken seit Jahren nachbarschaftlich in West-Estland (Halbinsel Noarootsi / Nuckö, nahe dem Kurort Haapsalu / Hapsal) zusammen.
Der Stiftungsakt ist Ausdruck der Entschlossenheit, gemeinschaftlich für das allgemeine Wohl zu arbeiten.
Die Stiftung wird, ausgehend von ersten Vorhaben in ihrer Ursprungsregion, in sorgfältig bedachten Schritten ihren Aktionsradius auf alle Ostsee-Anrainer und die Ostsee selbst ausdehnen.
Einzelheiten, weiter unten....
Der „Förderkreis ‚Livländische Gemeinnützige und Ökonomische Sozietät’ von 1792’“ (kurz: Livländische Gemeinnützige) ist deutscher Counterpart der Ostsee-Stiftung.
Der Förderkreis arbeitet derzeit informell, soll aber bald ein gemeinnütziger Verein, besser noch, eine (deutsche) Stiftung werden.
Die Benennung knüpft zum einen an eine beispielhafte, den Anliegen der „Ostsee-Stiftung“ verwandte Tradition an und verfolgt zum anderen die Absicht, die beiden Nachfolge-Länder Livlands (Estland und Lettland) durch gemeinnützige Kooperation einander näher zu bringen. Weltoffenheit war für die altehrwürdige „Livländische Gemeinnützige“ selbstverständlich; dieses Erbe wird gepflegt, indem es praktiziert wird.
Einzelheiten, weiter unten......
Einzelheiten zur:
Ostsee-Stiftung
Ziele und Absichten; Wirkungskreis, Gründer, Hintergründe, Begleitumstände
Die Stiftung geht die Arbeitsfelder „Entwicklung des Umweltschutzes“, sowie „Regionalentwicklung“ komplex an, das heißt, immer in ihren gesellschaftlichen Zusammenhängen, weil nur so Dauerwirkung erzielt werden kann.
Dies erfordert enges und dauerhaftes Zusammenwirken mit Land und Leuten, sowie mit der öffentlichen Hand und anderen dem Gemeinwohl verpflichteten Einrichtungen im In- und Ausland.
Die Stifter sind überzeugt, dass Fortschritt sich nur einstellt, wenn die Einwohner, vor allem die in den neuen EU-Ländern, selbst die Gestaltung ihre Umfeldes in die Hand nehmen. Tragfähige Lösungen als Frucht gemeinschaftlicher gemeinnütziger Leistungen sind das Ziel.
Der Initiator der Stiftung und der Vorsitzende ihres Aufsichtsrates ist Dr. Jürgen Lewerenz (Tel. + Fax in Deutschland von Oktober bis Mai: 02642.1532, in Estland von Juni bis September: 00372.4741193; permanente Postadresse: Am Bach 12, D 53424 Remagen; zusätzlich in der o.g. Estland-Zeit: Mikutalu, EE 91201 Pürksi, Noarootsi, Estland; e-mail: lewerenz.juergen@freenet.de).
Er hat jahrzehntelange Erfahrung mit Entwicklungs- und Reformländern (MOE) und den einschlägigen nationalen und internationalen, privaten und öffentlichen, Einrichtungen. Er verbrachte nur die Hälfte seines Berufslebens „am ministerialen Schreibtisch“. Er arbeitete lange in Lateinamerika, einige Zeit in Bangladesch, mehrere Jahre in und mit allen drei baltischen Ländern, sowie bei der EU-Kommission und beratend für sie[1].
Die anderen Stifter wohnen in der Gemeinde Noarootsi in West-Estland oder in ihrer Nähe; es sind: Birgit Eldh aus Spithami / Spithamn, Gemeinde Nova, mit einem weiteren Wohnsitz auf Gotland, Elar und Leili Piir, beide aus Noarootsi, Valeri Scheripov und Alar Uus, ebenfalls aus Noarootsi, sowie Liivia Leschkin aus Haapsalu.
Es ist absehbar, dass künftig bezahlte Kräfte unter Vertrag genommen werden müssen. Da es zunächst keine nennenswerten Kapitalerträge gibt, werden Personal- und Sachaufwand aus Projektbudgets gedeckt werden müssen.
Die Aufgabe ist gewaltig und langwierig. Es leuchtet unschwer ein, dass Mitstreiter nötig sind, die Lasten übernehmen und opferbereit sind.
Staatliche Programme werden in Anspruch genommen werden, doch können und dürfen Zuschüsse immer nur komplementär und nur zur rascheren Zielerreichung genutzt werden. Sie dürfen aber nie Surrogat für Eigenleistung und Eigenverantwortung sein.
Die estnischen Ministerien für Umweltangelegenheiten und für Regionalentwicklung (in Estland = Innenministerium), sowie die Verwaltung der (flächenmäßig großen, aber der Einwohnerzahl nach kleinen) Gemeinde Noarootsi berieten beim Konzipieren der Stiftung, weil die öffentliche Hand dringend verlässliche, autonome, demokratisch ausgewiesene und gemeinnützige Träger benötigt, die in die Durchführung von Wiederaufbau- und Entwicklungsvorhaben eingebunden werden können.
Zunächst wurde daran gedacht, aus der in Noarootsi ansässigen regionalen, halb-öffentlichen Einrichtung für Umwelt- und Naturschutz (SILMA) und aufbauend auf deren Vorleistungen, eine Kommunalstiftung mit einem um das Element „Regionalentwicklung“ erweiterten Ziel zu entwickeln.
Dieser Ansatz ließ sich so nicht weiter verfolgen, weil der öffentliche Natur- und Umweltschutz in Estland Ende dieses Jahres aus der kommunalen Verantwortung herausgenommen und der direkten Staatsverwaltung unterstellt wird[2].
Durch die Ausrichtung auf den gesamten Ostseeraum haben sich die Stifter aus der lokalen Enge befreit und der Einflussnahme durch die Kommunalpolitik entzogen, ohne die freundschaftlichen Beziehungen zu ihrer Ursprungsgemeinde aufzugeben.
Die Stiftung ist schon wenige Wochen nach dem notariellen Errichtungsakt registriert worden und hat damit Rechtspersönlichkeit.
Sie wird in Kürze in das nationale Register der gemeinnützigen Nichtregierungsorganisationen („NGO-Register“) aufgenommen. Damit kann sie bei öffentlichen Ausschreibungen für Umwelt- und Naturschutz- bzw. Regionalentwicklungs-Programme mitbieten oder im Rahmen von Förderprogrammen um Zuschüsse für eigenverantwortliche Vorhaben nachsuchen.
Sie wird eng mit anderen nationalen und ausländischen gleichgesinnten Personen und verwandten Einrichtungen zusammenarbeiten, vor allem mit solchen aus dem EU-Raum.
Konsortien (in Deutschland und Schweden) haben sich schon im Vorfeld der Gründung angebahnt.
Die Kommunikation innerhalb der Stiftung und nach außen wird vornehmlich auf Englisch erfolgen.
Projekte und Initiativen
Klicken Sie hierzu auf: "Aktivitäten"
Zustiftung; Kooperation
Die Kapitalausstattung der „Ostsee-Stiftung“ , der Tragpfeiler jeder Institution diesen Typs, ist bislang bescheiden, weil die Stifter nur vergleichsweise geringe Beiträge leisten können.
Sie beteiligten sich (neben den Gründungskosten) - jeder nach seinen individuellen Möglichkeiten – am Aufbringen des für die staatliche Registrierung erforderlichen Minimum.
Es ist absehbar, dass aus dem Stifterkreis kaum namhafte weitere Dotationen kommen. Jeder der Stifter hat zwar ein gewisses Vermögen, das aber voll für die familiäre Subsistenz und die Risikovorsorge gebunden ist.
Die Stiftung hält nach „Zustiftern“ Umschau. Geldspenden sind natürlich besonders willkommen. Doch könnten auch werthaltige Immobilien gestiftet werden, etwa restituierte, aber von den Berechtigten nicht genutzte Grundstücke in den baltischen Ländern.
„Zustiftungen“ können unmittelbar an die „Ostsee-Stiftung“ geleistet werden oder, was vor allem in Deutschland Ansässigen vielfach lieber sein dürfte, an ihre deutsche Komplementär-Einrichtung, die „Livländische Gemeinnützige“.
Die Stiftung ist an der Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Personen und Einrichtungen interessiert, vor allem mit Blick auf die eigenverantwortliche Durchführung von Vorhaben und für Konsortien zur Bewerbung um staatliche und private Aufträge.
Da die Stiftung kein bezahltes Personal vorhalten kann und ihre Gründer nur wenig zeitlichen Freiraum haben, wären weitere ehrenamtliche Mitwirkende, gerade jetzt in der Aufbauphase, besonders nützlich.
Livländische Gemeinnützige:
Der „Förderverein ‚Livländische Gemeinnützige und Ökonomische Sozietät’ von 1792“ ist der in Deutschland angesiedelte Counterpart der „Ostsee-Stiftung“.
Trotz ihrer Unterstützungsfunktion kann sich die „Livländische Gemeinnützige“ weiteren Feldern zuwenden, die mit den Anliegen der „Ostsee-Stiftung“ und der Tradition ihrer historischen Bezugs-Institution verträglich sind.
Die „Livländische Gemeinnützige“ wird bislang allein von Jürgen Lewerenz geführt. Sie startet zwar ohne eigene Rechtspersönlichkeit, soll aber, wenn sich – hoffentlich bald - weitere Personen oder Einrichtungen, sowie materielle Beiträge unter ihrem Dach zusammenfinden, entweder ein rechtsfähiger Verein, oder, besser noch, eine Stiftung deutschen bürgerlichen Rechts werden.
Fragen des Einkommens-Steuerrechts und der Abgabenordnung (AO) haben beim Konzipieren einer deutschen Komplementär-Einrichtung eine nicht geringe Rolle gespielt.
Die 1792 in Riga gegründete „Livländische Gemeinnützige und Ökonomische Sozietät“ wurde Namenspatron des Fördervereins, weil sie ein nachahmenswertes, den Intentionen der „Ostsee-Stiftung“ eng verwandtes Vorbild ist. Sie ist ein bedeutendes, erhaltenswertes Erbe der mit der deutschen seit eh und je eng verbundenen Kultur im östlichen Ostseeraum.
Die (alte) „Livländische Gemeinnützige“ arbeitete zum Wohle ihrer Heimatregion bis zum Beginn des Zweiten Weltkrieges.
Sie kooperierte eng mit ähnlichen Einrichtungen in den an das alte Livland angrenzenden Gebieten eng zusammen, insbesondere mit der „Kurländischen Ökonomischen Gesellschaft“ (gegründet 1836) und dem „Estländischen Landwirtschaftlichen Verein“ (von 1839).
1813 siedelte die „Livländische Gemeinnützige“ nach Tartu (Dorpat) um. Diesen Sitz behielt sie bis zum Ende ihrer Tätigkeit (1939) bei.
Mitte des 19. Jahrhunderts wurde sie in „Kaiserliche Livländische Gemeinnützige...“ umbenannt, was ihre Nähe zur zaristischen Krone manifestiert. Diesen Namen behielt sie bis zur Loslösung der „baltischen Provinzen“ von Russland, am Ende des Ersten Weltkrieges, bei.
Die Aufspaltung Livlands und die Angliederung von Teilen seines Territoriums an die damals neu geschaffenen Staaten Estland beziehungsweise Lettland blieb nicht ohne Einfluss auf die „Livländische Gemeinnützige“. Ihre Mitwirkung am Geschehen in Lettland wurde schwächer; ihren hergebrachten Namen und ihrer durch den Namen vorgegebenen regionalen Orientierung behielt sie aber bei.
Das „Aus“ kam mit dem Untergang der bürgerlichen Kultur im Baltikum.
Falls die mit der Gründung der „Ostsee-Stiftung“ und des Fördervereins unter dem Namen der „Livländischen Gemeinnützigen“ verfolgten Absichten Erfolg haben, ware dies die Renaissance der guten Tradition dieser „Sozietät“ unter heutigen Umständen.
Dies kann aber nur gelingen, wenn der Initiator nicht allein gelassen wird. Er ist auf ideelle, persönliche und materielle Mithilfe angewiesen und lädt – noch einmal - dazu ein.
[1] Er konzipierte – ehrenamtlich, anonym und neben seinem offiziellen Brüsseler Auftrag – die neue, von Anfang an in einem festen Verhältnis zunächst zur DM und jetzt zum EURO stehende estnische Währung. - Die Erfahrungen aus dieser konfliktiven und noch sehr unsicheren Zeit sind in das wirtschafts-historische Buch „Banken im Baltikum. Gestern. Heute. Morgen?“ Fritz Knapp-Verlag, Frankfurt/M. 1997. ISBN 3-7819-0590-X“ eingebunden, einer von vielen Veröffentlichungen und Memoranden von Jürgen Lewerenz mit dem Schwerpunkt „selbsthilfewirtschaftliche Finanzwirtschaft“ (= Genossenschaften, Gegenseitigkeitsvereine, Sparkassen...).
[2] Noarootsi wird zu einem von acht nationalen Natur- und Umweltschutz-Bezirken gehören. Es soll zwar weiterhin eine lokale Repräsentanz geben, doch wird diese von einem nicht in Noarootsi angesiedelten Regionalbüro unterstellt. Bereits vorbereitete Projekte werden entweder auf geeignete Träger – die Stiftung kann dazu gerechnet werden – delegiert oder diesen werden Zuschüssen für eigenverantwortliche Vorhaben gewährt.
[3] Das gilt auch für den mit Sondergesetzen und Auslandshilfe massiv unterstützten Versuch, die Lücke im Kreditwesen mit „geschlossenen“ Darlehens-Vereinen (sog. Credit Unions) nordamerikanischen Typs zu schließen. Diese dürfen zum Schutze des Marktes gegen unliebsame Entwicklungen nur Gelder von Mitgliedern annehmen und nur an diese ausleihen. Bei der Armut des Milieus, in das sie „eingesperrt“ sind, konnten sie keinen Wandel einleiten und sind infolgedessen unwirksam geblieben und meist wieder verschwunden. Beim Grundübel, der mangelnden Kontrolle und den dadurch verursachten Defiziten - Misstrauen und Unsicherheit - anzusetzen, wurde bislang nicht unternommen. Dies hat zu der weit verbreiteten irrigen Auffassung beigetragen, Selbsthilfe-Kreditwesen im Dienste des Mittelstandes für die Reformländern nicht geeignet und habe dort keine Chancen. Würde man den deutschen Genossenschaftsbanken und Sparkassen die Verbandskontrolle entziehen, würden auch sie im Konkurrenzkampf nicht überleben. Insofern ist übrigens die Kritik der anglo-amerikanischen Kreditwesen-Lobby an der deutschen Struktur fehlorientiert.
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